Qu’est-ce qu’une reconstitution historique, et en quoi peut-on établir un lien avec la fiction ? Les reconstituteurs et reconstitutrices sont des gens qui s’attachent à recréer certains aspects concrets d’une période historique, à « rejouer » un moment clé, par exemple grâce à des décors, des objets, des vêtements… issus ou inspirés de la période concernée.

Lors d’une conférence tenue fin octobre à la Bibliothèque de Laeken à Bruxelles, j’ai eu le plaisir de rencontrer Emmanuelle Nuncq, une blogueuse passionnée – entre autres – par l’époque de la Régence anglaise (1811-1820) et ses costumes. Comme beaucoup d’autres, Emmanuelle s’est intéressée à la reconstitution historique par le biais de la fiction, à savoir les romans de Jane Austen et leurs multiples adaptations à la télévision et au cinéma.

Charactéristiques principales

Voici, en vrac, quelques notes tirées de la conférence:

• Les reconstitutions historiques sont principalement de deux types: celles qui visent à reconstituer de grandes batailles militaires (comme par exemple, en Belgique, la Bataille de Waterloo et 1815) et celles qui visent à reconstituer les détails de la vie quotidienne (par exemple : la reconstitution d’un village préhistorique ou d’un village médiéval).
• Certaines périodes sont plus prisées que d’autres. En France, le Moyen Âge, la Révolution française et le Premier Empire sont par exemple plus populaires que l’Antiquité ou les années 1830. Le mode de vie des classes aisées (la Cour, la noblesse…) génère par ailleurs souvent plus d’intérêt que les conditions de vie des classes les plus pauvres.
• Les reconstitutions historiques permettent souvent de mettre en valeur le patrimoine. Les bals en costumes d’époque ont souvent lieu dans des châteaux classés monuments historiques. Ces actions peuvent soutenir le tourisme dans un lieu ou une région tout en jouant un rôle pédagogique : on comprend mieux l’histoire à travers des éléments concrets (costumes, mobilier, musique…) et en participant à des jeux de rôles.

Quelques exemples

Quelques exemples de projets de reconstitution historique:

• En Belgique, près de Bruxelles, l’association Tartes et Baston a constitué une compagnie médiévale pour expérimenter les techniques d’époque et organiser des tournois de chevaliers dans des conditions les plus historiques possibles.
• À Vaux-le-Vicomte en France, une Journée Grand Siècle est organisée tous les ans au printemps pour ressusciter l’atmosphère du XVIIème siècle. Danses baroques, promenades en calèche et autres activités sont organisées sur ce magnifique domaine.
• Dans la ville de Bath en Angleterre, des passionnés de la Régence anglaise organisent des cours de danse ainsi qu’un festival annuel de bals costumés.

Une expérience originale qui, comme la fiction historique, permet de voyager dans le temps en se faisant plaisir !